151병상 직원 120명 준 종합병원 일궈
 
                      아직도 고향 사투리 묻어나는 울진사람 

                      근남출신 제동중 1회, 사회 ‘마중물’ 역 봉사   

지난 7월 16일 경기도 남양주시 화도읍 소재 ‘원 병원’ 지용대 원장을 찾았다. ‘원 병원’은 151병상에 직원이 120명, 내과 3, 외과 2, 정형외과 2명, 마취과, 영상의학과, 가정의학과 등 전문의 10명이 진료하는 준 종합병원이다.

오전엔 외래 진료를 보고 오후엔 쉴 틈 없이 수술을 하는 가운데, 귀중한 시간을 쪼개어 울진스러운 미소로 울진신문 서울지사 가족들을 맞이했다. 첫마디에서 울진 사투리가 섞여 나와 한순간에 처음 대면할 때 생기는 어색함이 사라졌다.

지용대 원장은 근남면 출신으로 노음초교를 졸업하고, 제동중학교 1회 졸업생으로 학교 설립이념인「인재를 구하고 동쪽을 건지라」는 제동인임을 매우 자랑스럽게 생각하고 있었다.

어린 시절부터 장손으로 고향을 지켜야 한다는 조부모님의 뜻이 있었으나, 남다른 학구열로 성적이 우수해 당시 교사였던 자형께서 조부모님을 설득하여 대구로 유학을 가게 되었다고 한다.

그 결과 오늘에 이르는 훌륭한 의사로의 길을 걷게 되었다. 경북고등학교와 경북대의대를 졸업하고 국립의료원 외과 레지던트 4년후 외과 전문의 자격을 취득하여 군복무를 울진군립의료원 외과 과장으로 봉직한 후, 경기도 교문리에 ‘교문리 병원’을 개원하였다.

이후 병원 규모가 점차 커지면서 병원 이전이 불가피하여 1997년 3월에 남양주시 화도읍에 ‘원 병원’으로 이름을 바꾸어 확장·이전했다.

1997년도의 화도읍은 오지나 마찬가지였다. 굳이 이곳에 병원을 개원할 생각을 한 이유가 있냐는 물음에 고향 울진에서 유년을 보내면서 호롱불로 공부하던 그 시절 오지였던 고향 울진에 대한 기억 때문에 의료시설이 없어서 어려움을 겪는 주민들을 생각해서 이곳으로 이전하게 되었다고 한다.

특히 지역 주민들을 위한 무료진료 활동과 헌신적인 봉사활동으로 지역에서 많은 존경을 받고 있으며, 병원 이익 창출보다는 환자를 위한 정도를 걷는 경영을 한다고 했다. 또한 ‘원 병원’ 에 장기 근속자가 많다는 것만 보아도 지용대 원장의 덕을 알 수 있을 것 같다.

고향 생각만 하면 아련하게 떠오르는 망향정과 왕피천의 맑은 계곡이 떠오른다고 한다. 지금도 부모님을 찾아 고향을 가려고 하면 마음이 설렌다고 하니, 고향에 대한 애틋함이 묻어 나는 듯하다.

끝으로 지용대 원장은 “마중물” 이란 단어를 좋아 한다고 한다. 많은 물을 얻기 위해 한 바가지의 마중물이 필요하듯 남양주시 이 지역뿐만 아니라, 고향 울진을 위해서도 마중물 같은 사람이 되도록 노력할 것이라 한다.  
재경울진군민회에서 수고하는 많은 분들에게 존경의 마음을 전하며, 울진군민의 한 사람으로서 고생하는 분들을 위하여 작은 보답이라도 하고 싶다는 뜻을 표하기도 했다.
 
                                                                        서울지사 허 옥란 기자

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                      한화그룹 63빌딩 외식부 인사담당 김재익씨

                                                          서울지사 허옥란 기자

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