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방폐장도 뺏기나...

[매일신문 2005-08-12 12:33]

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방사성폐기물 처리장 유치에 나선 경북 경주·울진·포항 지역과 전북 군산의 행보가 큰 차이를 보이고 있다.
지역의 시·군은 주민·시민단체 등 일부에 의해 단발적으로 유치활동을 벌이는 반면 군산은 총력을 모아 조직적이고도 체계적으로 나서고 있는 것. 이때문에 국회 주변에서는 경주의 태권도공원 유치 실패와 같은 일이 재현되는 것이 아니냐는 목소리도 나오고 있다.

▲대조적인 유치활동 경북 울진과 전북 군산을 비교하면 '방폐장 유치가 실패할 지도 모른다'는 일부의 주장이 기우가 아니라는데 공감하는 이들이 많다.

군산은 유치활동에 뒤늦게 뛰어들었지만 후발주자란 약점을 극복하기 위해 군산시, 시·군의회는 물론 전북도지사까지 나서는 등 방폐장 유치에 사활을 걸고 있다.

군산의 시민단체도 한 달전 '국책사업추진단'을 발족했다.

이들이 주장하는 지역의 국책사업은 방폐장, 한수원 본사, 양성자가속기의 유치로 사실상 방폐장 유치를 겨냥한 것. 박양일 군산상공회의소 회장 등 지역 재계가 나서 추진단을 직접 이끌고 있으며 시민단체도 적극적으로 돕고 있다.

특히 군산의 경우 원전이 없어 원자력과 방사성폐기물에 대한 이해도가 낮은데도 지역민 모두가 이처럼 컨센서스를 갖고 유치활동에 나선 점을 놓고 정부에서도 높게 평가하고 있는 것으로 알려졌다.

하지만 경북지역은 군산과는 정 반대의 모습을 보이고 있다.

울진의 경우 불과 얼마전까지 군의회 의장이 반대투쟁위원회 의장을 맡아 유치 반대에 앞장 섰으며, 군수도 이렇다할 입장을 피력하지 못하고 있는 상황이다.

▲손 놓고 있는 국회의원 군산이 지역구인 열린우리당 강봉균 의원 측은 최근 "군산에 반드시 방폐장을 유치해야 한다"며 "다음 총선에서 불리하더라도 지역을 위해 유치해야 한다는 기본 소신은 변하지 않을 것"이라고 밝혔다.

강 의원은 유치 확정을 위해 청와대와 정부를 상대로 '로비'를 벌이고 있는 것으로 알려졌다.

일각에서는 강 의원이 자신의 사비를 들여 유치 반대론자들의 찬성 유도 작업을 벌인다는 소문까지 나돌고 있다.

하지만 경북지역은 지역구 의원들이 뒷짐만 지고 있다.

'찬성하는 주민도 있지만 반대하는 주민들의 입장도 대변해야 하는 것 아니냐'는 것이 이들의 한결같은 주장이다.

지역구 의원들이 이런 입장을 취하자 엉뚱하게도 울진의 경우 이곳이 고향인 주성영·주호영 의원이 애를 태우고 있다.

고향 발전을 위해서는 유치가 바람직하다고 생각하지만 해당 지역구 의원이 엄연히 있는 상황이고 자신들의 지역구는 대구에 있어 울진 문제에 대해 적극적으로 나서기가 쉽지않은 것.

주성영·주호영 의원은 "방폐장의 최적지는 울진이며, 지역 발전에도 도움될 것이라고 확신한다"면서도 "그러나 고향 선배인 해당 지역구의 김광원 의원이 명확한 입장 표명을 미루고 있는 상황에서 우리가 이렇다 할 수는 없는 형편"이라며 김 의원이 먼저 나서 줄 것을 제안했다.

하지만 김 의원은 현재 외유 중이고 경주의 정종복, 포항의 이상득·이병석 의원은 '주민투표 실시후 대세를 따르겠다'며 여전히 소극적인 행보를 보이고 있다.

▲컨센서스 구성 시급 경북지역도 최근에서야 방폐장 유치 노력이 좀더 적극적으로 이루어지고 있다.

경상북도와 권오을 한나라당 경북도당위원장이 적극 유치쪽으로 돌아섰고 울진과 경주 주민들의 과반수 이상이 유치를 희망하고 있는 것으로 알려졌다.

주낙영 경상북도 경제통상실장은 최근 유치 반대파인 울진군의회 의장에 대한 설득 작업에 나섰고, 여권에서도 이강철 청와대 시민사회 수석이 나서 울진 유치를 측면 지원하고 있다.

하지만 지역의 이같은 지원활동이 산발적으로 이뤄지면서 한계점을 드러내고 있다.

지역은 지역대로, 중앙은 중앙대로 ‘따로국밥’식으로 진행되고 있는 것. 게다가 해당 지역구 의원이 손을 놓고 있어 추진의 핵심이 빠져 있는 상황이다.

이와 관련, 방폐장 유치에 찬성한다는 이용신 울진발전연구소장은 "지역발전에 앞장서야 하는 리더들의 역할이 어느때보다 중요하다"며 "유치활동이 이대로 흐지부지 진행된다면 경주의 태권도 공원 유치 실패와 같은 일이 또다시 생길지도 모른다"고 주장했다.

이상곤·박상전기자

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