우리나라는 석유 한방울 나오지 않는 자원빈국이지만 생활수준은 날로 향상되어 대형냉장고와 예어콘의 보급이 확산일로에 있다. 냉방이 시원치 않은 업소나 매장은 손님을 끌지 못하는 형편이다. 이러한 전력의 40%는 원자력발전소에서 생산되는 전기로 산업체와 소비자에게 저렴한 가격으로 공급하였기에 수출입 규모 세계 11위 라는 경제성장을 달성하는데 견인차 역할도 할 수 있었고 일반가정에서도 전기료에 큰 부담을 느끼지 않고 마음껐 풍족하게 전기를 사용하여 왔다.
이처럼 국가경제 발전에 이바지한 원자력발전소를 약 20여년간 운영하는 동안 부산물인 원전수거물이 발생하였다.
우리나라에서 발생한 수거물은 우리나라 땅 안에서 해결하여야 한다.
많은 국민은 원전에서 나오는 중․저준위 수거물을 심각한 오염물질로 연상하지만 사실 중․저준위 수거물은 원자력발전소에서 근무하고 있는 직원이나 작업하던 사람들이 쓰던 장화, 작업복, 장갑, 덧신, 종이류, 빈통, 교체한 부품 등 이다. 만일 사용한 용품들이 그토록 심하게 오염되어 있다면 직원이나 작업했던 사람들은 이미 치명적인 피해를 입었을 것이다
원전수거물이 위험하다고 하는 것은 원전수거물에서 나오는 방사선 때문입니다. 사실 방사선은 우리 주변 어디에나 있습니다. 하늘에서, 땅에서, 텔레비전, 전자렌지 등에서도 방사선이 나옵니다. 그래도 우리가 아무 이상없이 살고 있는 것은 이들에게서 나오는 방사성량이 아주 적기 때문입니다. 그렇다면 원전수거물 관리시설에서 나오는 방사선량은 얼마나 될까요?
대부분의 일반인 들은 원전수거물 관리시설에서 방사선이 많이 나온다고 생각하는데 실제로는 전혀 그렇지 않습니다. 원전수거물관리시설에서 나오는 방사선량은 우리가 일상생활에서 받는 방사선량보다 훨씬 적습니다. 왜냐하면, 원전수거물 관리시설에서 과학적으로 안전하게 관리하기 때문입니다. 우리나라의 원전수거물 관리 기술은 국제원자력기구에서 인정할 만큼 우수하기 때문에 안전성은 걱정하지 않아도 됩니다. 작성일:2005-08-01 13:00:00