울진 보부상인들의 정신이 담긴 ‘내성행상불망비’가 이루어 낸 일이었다. 이 일에는 수 많은 사람들의 노력이 있었다. 잊지못할 사람들은 당시 실무자였던 최중일 계장, 울진신문 전병식 대표, 이규봉 사무국장, 김진업, 정만교, 박노선 과장 등 참 고마운 사람들이었다. 특히 전 대표는 울진군을 설득해 엑스포공원에 집필실을 마련해 주었다.

그 일이 있은 후 십여년이 지났다.

울진에 갈 때마다 아쉬운 생각이 든다. 수 많은 사람들의 노력과 예산을 들인 사업이 지속적으로 추진되지 않아 너무나 아쉬웠다. 가령, 집필실을 객주자료관으로 만든다거나, 유명 문화예술인 ‘울진한달살아보기’ 공간으로 활용한다거나, 객주 10권을 대상으로 객주 10권 낭독대회, 김주영 초청 객주 특강, 혹은 객주 10권 이어쓰기 창작교실, 객주 10권 사인회, 김주영과 함께 보부상길 걷기 등 할 일이 많은 데, 아무도 관심이 없는 듯 해서 너무 아쉽다.

울진신문에서 뜻있는 출향인, 울진을 사랑하는 사람들과 함께 ‘문화사업본부’를 만들어서 울진문화의 강력한 힘을 전 세계에 알리는 사업을 하길 바란다.

기생충, 미나리, 오징어게임, BTS는 세계를 움직이는 강력한 K-Culture의 힘이다. 이젠 지방시대에선 지역문화의 힘을 세계에 보여줄 때가 온 것이다. 울진의 정신과 역사의 강력한 뿌리인 울진문화도 돈이 될 수 있다는 것을 인식한 분들이 뭉쳐서 문학, 미술, 음악, 연극, 영화, 웹튠, 만화, 게임 등으로 확산해야 한다

척박한 환경과 끝없는 위기를 슬기롭게 극복한 울진보부상 정신을 뿌리로 해서, 울진문화의 힘이 세계로 전파되기를 바란다. 백범 김구는 나라 살리는 길, ‘높은 문화의 힘’을 소원했다. 이젠 울진문화의 강력한 힘이 필요한 때다.