울진영덕청송의성의 선거구 국힘 공천 후보자가 박형수 의원으로 확정됐다. 국민의힘 공천관리위원회 (위원장 정영환) 는 조금 전 국힘 공천후보 '6차 경선' 결과를 발표했다.

12일과 13일 이틀간 울진영덕청송의성 선거구의 당원 (50%)과 주민(50%) 들에 대한 여론조사 결과에 의해 결정됐다.

박 의원은 울진... 등의 선거구의 출마를 선언하기 수 일 전부터 울진지역에 대한 운동량을 늘려, ‘울진영덕청송의성’ 출마의 가능성이 점쳐졌다. 

이후 박 의원은 지난 달 16일 울진... 등의 선거구에 출마를 선언한 단 28일만에 김재원이라는 중견 정치인을 제압하여, 향후 이 지역 선거구에 자신의 입지를 크게 강화했다.

국힘의 대구경북지역은 예선이 본선이다. 특히 울진... 등의 선거구는 국힘 후보 최대 강세지역이라 4월10일 선거일은 형식에 불과하고, 국힘 후보 경선에서 승리한 박형수 의원이 재선에 성공한 것이나 다를 바 없다.

박 의원은 ‘울진봉화영양영주’ 선거구에 공천을 신청하여 지난 달 16일 공천신청자 면접 직후, 이 지역 선거구의 출마를 포기하고 곧바로, ‘울진영덕청송의성’ 선거구의 출마를 선언하고 본격적인 경선활동에 들어갔다.

처음에는 박 의원에게 매우 불리해 보였다. 4개군의 지역은 넓고 시간은 부족하여 시`공간적으로 지지세력 확장에 어려움이 예상됐다. 반면, 김재원 전 의원은 이미 수 개월 전부터 이 지역에 공을 들여 왔던 상황이었다.

특히 김재원 전 의원은 울진만 처음 선거를 치르게 된 지역이고, 박형수 의원은 청송과 의성 두 개군이나 생소한 지역이었다.

그러나 박형수 의원은 3선 전력의 김재원 전 의원을 상대로, 짧은 시간내에 상황을 역전시키는 놀라운 능력을 발휘했다.

한편, 치열한 경선을 치른 두 사람은 "서울 법대 84학번 동기이고 검찰에서도 함께 근무했던 친구 사이라고 한다.

김 후보는 고향인 의성을 중심으로 17, 19, 20대 의원을 지냈고, 울진이 고향인 박 의원은 지난번 21대 총선에서 영주·영양·봉화·울진에서 처음 당선됐다.

/이태규 취재본부장